109 怯懦
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缩着肩走来的人，俊秀的长相因挤眉弄眼，显得有七八分的猥琐，正是束楚的哥哥。
束楚的父亲，开药铺为生，染上痨病，家财耗尽，不得不将药铺典当，束楚七岁那年，父亲病故，兄长卖了嫂嫂的陪嫁，又把束楚卖进徐府，凑了钱赎回小药铺。徐树林和束楚离开徐府后的那段艰辛日子里，束楚曾向兄嫂借钱，被轰了出来，在徐树林到卫尉署当差后，常常见到他们两个登门求赏。束楚心软，总是有求必应，渐渐养得他们心大，讨赏越讨越狠。
夏侯云：“徐大人，你知道他有个药铺，你查过他都卖什么药吗？”
徐树林愣住，半晌，呐呐道：“小药铺而已，一家子吃喝都管不了，能有什么好东西。”
夏侯云：“徐大人，你还记得三年前的一桩案子，关于飞天大盗王老五。”
徐树林：“那案子轰动朝野，飞天大盗王老五横行多年，盗抢劫杀无数，被韩大人设计捉住，韩大人因此案当上了龙城内史，王老五不堪受刑，咬碎了藏在牙中的毒药，自杀身死。”
夏侯云：“本宫若是告诉你，月余前，本宫被王老五追杀，你信吗？”
徐树林瞪大眼：“怎么可能？”
夏侯云：“韩内史捉拿王老五，本宫曾有参与，与王老五见过一面。在腾迅里沙漠，本宫遇刺，刺客中有人使链子钩，当时略觉那人眼熟，昨夜听得你这位舅兄招供，才知那使链子钩的虬髯大汉就是王老五。”
徐树林默，飞天大盗王老五，成名兵器正是一对链子钩，翻墙入户如履平地，进退搏杀奇招迭出。
夏侯云：“你这位舅兄，的确开着一家很不起眼的药铺，你却不知，他有个混号，十两金，意思就是，给十两金，他什么药都敢做。”
作为资深暗桩，穆英的手里有极多的消息来源渠道，几乎无所不知。
“不过，这能让仵作都上当失手的假死药，却是你那位岳父的杰作，穷一生做了三粒，试验用掉一粒，留给他们兄妹一人一粒。你这位舅兄的那粒药，以百两金卖给了王老五，之所以卖掉束楚，就是逼束楚交出假死药，而束楚不肯交。现在，她当着你的面，当着无数人的面，把那药吞进了肚里。”
徐树林的身子轻轻颤起来，痴痴地望着毫无声息的束楚，耳边是束楚兄长絮叨的话：
昨天深夜，束楚来到他的药铺，放上五十两金，说，让他务必明天到午门外为她收尸，事后再付他一百五十两金。
一个金元宝滚到徐树林的脚下，那熟悉的标识刺痛了他的眼。
徐树林嘶声道：“太子殿下，你竟然找来证人说束楚的不是，我与她命运相连，生死相随，她怎么可能假死来骗我？”
穆雪：“徐大人杀了李大人的消息，在街上散开时，太子殿下正到随云居与士子们闲聊，当即派了白护卫到你家转转，你这位妻子的举动都在白护卫的监视之下。所以，你才会见到这些看起来你并不愿意见到的证人。徐大人，你觉得，太子殿下有必要为一个婢女，大费周章寻找伪证吗？”
徐树林颤抖得更剧烈，呐呐道：“为什么？”
穆雪：“你丢尽了徐氏的脸面，如果她不在众人面前死一回，徐家人会放过她吗。死在你面前，歇了徐家人的各种念头，她既为自己搏得一个痴情女子的好名，还为以后做了铺设，别人就算认出她，至多感叹一句人有相似而已。”
“不可能！我被赶出徐府，身无分纹，那样穷苦的日子，我们一起嚼过草皮咽过糠，谁也没放弃谁，束楚不是你们以为的，攀主求富贵的女子！我们，真心相爱！”
穆雪：“鸾城大会的前三名，大王都会亲口封官。太子殿下查过，你被徐家除族是在二月，五月的鸾城大会你便拔了头筹，入了卫尉署，如果连三个月的苦都吃不下来，又怎能让你死心塌地，以婢为妻？”
徐树林嘶吼道：“我不信！”那些窗前月下，柔情蜜意，难道都是假的吗？
穆雪：“或许该这样说，束楚对你的感情，不及你对她的感情，你那份情意，像水晶一样纯粹，像鲜花一样美好，没有欺骗，没有算计。”
徐树林沉默了。
“可惜，你看错了人。”穆雪淡淡地补了一刀。
徐树林眼里的怒火渐渐黯淡，变得犹疑、挣扎、否定。束楚十一岁时被派到他身边，当了他的贴身侍婢，她温顺，乖觉，灵巧，聪慧，一双雾濛濛的眸子，总在不知不觉间令他沉醉。他是她的主，她视他为天。这样的弱女子都信不得，还有谁能让他相信？
夏侯云露出烂泥扶不上墙的嫌弃来，这就是李世昌赞誉有加的人？人可以单纯，可以固执，但是，又单纯又固执，就成愚蠢了。
穆雪：“徐大人，太子殿下给你选择，斩首，立即行刑，你可以和你美好的爱情天长地久，在幽冥殿等束楚，或者，缓刑一天，等着束楚醒来。”
徐母扑过来，哆哆嗦嗦问道：“太子殿下，臣妇参见太子殿下，太子殿下，要是束楚醒来，我儿，我儿还会死吗？”
夏侯云：“那就再做一次选择，斩首之刑继续，或者，把束楚交给徐家人。”
徐母：“交给徐家人？”
穆雪：“束楚没杀人，装死也不犯法。官衙不能将她怎样。”
徐母抱住徐树林，大哭：“阿林，若束楚是个好的，娘豁出去被徐家休了，舍了命，也会将你们葬在一起，可若是骗了你，娘便是做鬼也不能放过她！太子殿下给了你一线生机，娘的儿，你真狠心抛下娘？你可知晓，娘和你弟弟，在徐府举步维艰？！”
徐树林呐呐道：“我失手杀了李大人，大王岂能饶过我。”
夏侯云：“本宫自有说法。”
徐母双眼一亮，口中哀哀唤道：“阿林！”
徐树林的目光没有离开束楚，脸色灰黯，嚅嚅道：“我杀了李大人，杀人偿命，唯有一死，才能抵杀人罪，我……甘愿就刑。”
徐母怔怔，忽地啐了一口：“徐树林，你真是我的好儿子！这么懦弱！你宁愿一死，带着你所谓的真心相爱，去寻找虚无的魂魄相依，也不敢活下来看一眼那贱婢死而复生活过来！你不敢面对被欺骗，被愚弄，你不敢面对自己一腔赤诚变作一场笑话！你以为你死了，就听不到别人嘲笑你了吗，便过路过你的坟头，别人也会唾你一口唾沫！”
徐母厉笑几声，“好，好，徐树林，你深情地喜爱一个婢女，凶残地杀死你的上官，你慷慨地就死吧！你把爹娘的养育之恩视如草芥，你把兄弟的手足之情看作尘土，活着，你对不起生你养你的娘，对不起养你教你的爹，对不起敬你如神的弟弟，你让你爹背上教子无方的臭名，你让你母亲顶着生一个蠢儿子的骂名，你逼着你弟弟一辈子以你为耻！徐树林，死得负债累累，你就这么安心吗？”
眼泪流下来，徐母泣不成声，“我早该对你绝望的，你爹，你母亲，你弟弟，徐家所有的人，和你血脉相连的至亲之人，在你心里，比不过一个心机深厚的婢女！我是做了什么孽，有你这样一个荒诞怯懦的儿子！你死吧，和你自以为是的真爱，一起下地狱吧！徐树林，我告诉你，贱婢死了，我也不会让你们葬在一起，贱婢活了，我会让她后悔来到人世间！”
徐树林失声喊：“娘，你——”
徐母拭去眼泪，冷冷道：“我改主意了！贱婢害我这么惨，我是个没本事的，活着没奈何她，只好让她死后挫骨扬灰，不得安宁！你不要我这个娘，我又何必再认你这个儿！”转过身，对夏侯云颤颤施礼，“太子殿下，此婢乃徐府中人，妇请太子殿下抬抬手，让妇带她回徐府。”
夏侯云：“徐府中人，当由徐府处置。”
徐树林痴痴地望着束楚那没有血色的脸孔，母亲的话，一字一字狠狠敲在他的心上，她骗了他？他连面对被骗的勇气都没有？
鼓声再次响起。众人退让到三丈之外。刽子手抡起了手中刀，刀光一闪。
徐树林向后一倒，就地翻滚，鱼跃而起，颤声道：“太子殿下，臣徐树林请求缓刑！”
夏侯云凉凉微笑，想起两个时辰前，宣室殿的小朝会，文武重臣各述其事。
“大王，关于徐大人危害李大人一案，臣有异议。”夏侯云打断众臣的禀报。
寰王气恨不休：“异议？众目下的杀人案，你有异议？”
“不错，有异议。”夏侯云不紧不慢，“臣要说的是，李大人不与徐大人动手，也会死于心肺绝症。”
寰王惊愕，冷笑道：“李世昌身强体健，他会有心肺绝症，这话说出来，也得有人信。”
夏侯云：“臣在华阳街的泰康医馆，听得医馆的孟老医士亲口述说。孟老医士正在宫门外等候传见。”
寰王：“你去泰康医馆做什么？”
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缩着肩走来的人，俊秀的长相因挤眉弄眼，显得有七八分的猥琐，正是束楚的哥哥。
束楚的父亲，开药铺为生，染上痨病，家财耗尽，不得不将药铺典当，束楚七岁那年，父亲病故，兄长卖了嫂嫂的陪嫁，又把束楚卖进徐府，凑了钱赎回小药铺。徐树林和束楚离开徐府后的那段艰辛日子里，束楚曾向兄嫂借钱，被轰了出来，在徐树林到卫尉署当差后，常常见到他们两个登门求赏。束楚心软，总是有求必应，渐渐养得他们心大，讨赏越讨越狠。
夏侯云：“徐大人，你知道他有个药铺，你查过他都卖什么药吗？”
徐树林愣住，半晌，呐呐道：“小药铺而已，一家子吃喝都管不了，能有什么好东西。”
夏侯云：“徐大人，你还记得三年前的一桩案子，关于飞天大盗王老五。”
徐树林：“那案子轰动朝野，飞天大盗王老五横行多年，盗抢劫杀无数，被韩大人设计捉住，韩大人因此案当上了龙城内史，王老五不堪受刑，咬碎了藏在牙中的毒药，自杀身死。”
夏侯云：“本宫若是告诉你，月余前，本宫被王老五追杀，你信吗？”
徐树林瞪大眼：“怎么可能？”
夏侯云：“韩内史捉拿王老五，本宫曾有参与，与王老五见过一面。在腾迅里沙漠，本宫遇刺，刺客中有人使链子钩，当时略觉那人眼熟，昨夜听得你这位舅兄招供，才知那使链子钩的虬髯大汉就是王老五。”
徐树林默，飞天大盗王老五，成名兵器正是一对链子钩，翻墙入户如履平地，进退搏杀奇招迭出。
夏侯云：“你这位舅兄，的确开着一家很不起眼的药铺，你却不知，他有个混号，十两金，意思就是，给十两金，他什么药都敢做。”
作为资深暗桩，穆英的手里有极多的消息来源渠道，几乎无所不知。
“不过，这能让仵作都上当失手的假死药，却是你那位岳父的杰作，穷一生做了三粒，试验用掉一粒，留给他们兄妹一人一粒。你这位舅兄的那粒药，以百两金卖给了王老五，之所以卖掉束楚，就是逼束楚交出假死药，而束楚不肯交。现在，她当着你的面，当着无数人的面，把那药吞进了肚里。”
徐树林的身子轻轻颤起来，痴痴地望着毫无声息的束楚，耳边是束楚兄长絮叨的话：
昨天深夜，束楚来到他的药铺，放上五十两金，说，让他务必明天到午门外为她收尸，事后再付他一百五十两金。
一个金元宝滚到徐树林的脚下，那熟悉的标识刺痛了他的眼。
徐树林嘶声道：“太子殿下，你竟然找来证人说束楚的不是，我与她命运相连，生死相随，她怎么可能假死来骗我？”
穆雪：“徐大人杀了李大人的消息，在街上散开时，太子殿下正到随云居与士子们闲聊，当即派了白护卫到你家转转，你这位妻子的举动都在白护卫的监视之下。所以，你才会见到这些看起来你并不愿意见到的证人。徐大人，你觉得，太子殿下有必要为一个婢女，大费周章寻找伪证吗？”
徐树林颤抖得更剧烈，呐呐道：“为什么？”
穆雪：“你丢尽了徐氏的脸面，如果她不在众人面前死一回，徐家人会放过她吗。死在你面前，歇了徐家人的各种念头，她既为自己搏得一个痴情女子的好名，还为以后做了铺设，别人就算认出她，至多感叹一句人有相似而已。”
“不可能！我被赶出徐府，身无分纹，那样穷苦的日子，我们一起嚼过草皮咽过糠，谁也没放弃谁，束楚不是你们以为的，攀主求富贵的女子！我们，真心相爱！”
穆雪：“鸾城大会的前三名，大王都会亲口封官。太子殿下查过，你被徐家除族是在二月，五月的鸾城大会你便拔了头筹，入了卫尉署，如果连三个月的苦都吃不下来，又怎能让你死心塌地，以婢为妻？”
徐树林嘶吼道：“我不信！”那些窗前月下，柔情蜜意，难道都是假的吗？
穆雪：“或许该这样说，束楚对你的感情，不及你对她的感情，你那份情意，像水晶一样纯粹，像鲜花一样美好，没有欺骗，没有算计。”
徐树林沉默了。
“可惜，你看错了人。”穆雪淡淡地补了一刀。
徐树林眼里的怒火渐渐黯淡，变得犹疑、挣扎、否定。束楚十一岁时被派到他身边，当了他的贴身侍婢，她温顺，乖觉，灵巧，聪慧，一双雾濛濛的眸子，总在不知不觉间令他沉醉。他是她的主，她视他为天。这样的弱女子都信不得，还有谁能让他相信？
夏侯云露出烂泥扶不上墙的嫌弃来，这就是李世昌赞誉有加的人？人可以单纯，可以固执，但是，又单纯又固执，就成愚蠢了。
穆雪：“徐大人，太子殿下给你选择，斩首，立即行刑，你可以和你美好的爱情天长地久，在幽冥殿等束楚，或者，缓刑一天，等着束楚醒来。”
徐母扑过来，哆哆嗦嗦问道：“太子殿下，臣妇参见太子殿下，太子殿下，要是束楚醒来，我儿，我儿还会死吗？”
夏侯云：“那就再做一次选择，斩首之刑继续，或者，把束楚交给徐家人。”
徐母：“交给徐家人？”
穆雪：“束楚没杀人，装死也不犯法。官衙不能将她怎样。”
徐母抱住徐树林，大哭：“阿林，若束楚是个好的，娘豁出去被徐家休了，舍了命，也会将你们葬在一起，可若是骗了你，娘便是做鬼也不能放过她！太子殿下给了你一线生机，娘的儿，你真狠心抛下娘？你可知晓，娘和你弟弟，在徐府举步维艰？！”
徐树林呐呐道：“我失手杀了李大人，大王岂能饶过我。”
夏侯云：“本宫自有说法。”
徐母双眼一亮，口中哀哀唤道：“阿林！”
徐树林的目光没有离开束楚，脸色灰黯，嚅嚅道：“我杀了李大人，杀人偿命，唯有一死，才能抵杀人罪，我……甘愿就刑。”
徐母怔怔，忽地啐了一口：“徐树林，你真是我的好儿子！这么懦弱！你宁愿一死，带着你所谓的真心相爱，去寻找虚无的魂魄相依，也不敢活下来看一眼那贱婢死而复生活过来！你不敢面对被欺骗，被愚弄，你不敢面对自己一腔赤诚变作一场笑话！你以为你死了，就听不到别人嘲笑你了吗，便过路过你的坟头，别人也会唾你一口唾沫！”
徐母厉笑几声，“好，好，徐树林，你深情地喜爱一个婢女，凶残地杀死你的上官，你慷慨地就死吧！你把爹娘的养育之恩视如草芥，你把兄弟的手足之情看作尘土，活着，你对不起生你养你的娘，对不起养你教你的爹，对不起敬你如神的弟弟，你让你爹背上教子无方的臭名，你让你母亲顶着生一个蠢儿子的骂名，你逼着你弟弟一辈子以你为耻！徐树林，死得负债累累，你就这么安心吗？”
眼泪流下来，徐母泣不成声，“我早该对你绝望的，你爹，你母亲，你弟弟，徐家所有的人，和你血脉相连的至亲之人，在你心里，比不过一个心机深厚的婢女！我是做了什么孽，有你这样一个荒诞怯懦的儿子！你死吧，和你自以为是的真爱，一起下地狱吧！徐树林，我告诉你，贱婢死了，我也不会让你们葬在一起，贱婢活了，我会让她后悔来到人世间！”
徐树林失声喊：“娘，你——”
徐母拭去眼泪，冷冷道：“我改主意了！贱婢害我这么惨，我是个没本事的，活着没奈何她，只好让她死后挫骨扬灰，不得安宁！你不要我这个娘，我又何必再认你这个儿！”转过身，对夏侯云颤颤施礼，“太子殿下，此婢乃徐府中人，妇请太子殿下抬抬手，让妇带她回徐府。”
夏侯云：“徐府中人，当由徐府处置。”
徐树林痴痴地望着束楚那没有血色的脸孔，母亲的话，一字一字狠狠敲在他的心上，她骗了他？他连面对被骗的勇气都没有？
鼓声再次响起。众人退让到三丈之外。刽子手抡起了手中刀，刀光一闪。
徐树林向后一倒，就地翻滚，鱼跃而起，颤声道：“太子殿下，臣徐树林请求缓刑！”
夏侯云凉凉微笑，想起两个时辰前，宣室殿的小朝会，文武重臣各述其事。
“大王，关于徐大人危害李大人一案，臣有异议。”夏侯云打断众臣的禀报。
寰王气恨不休：“异议？众目下的杀人案，你有异议？”
“不错，有异议。”夏侯云不紧不慢，“臣要说的是，李大人不与徐大人动手，也会死于心肺绝症。”
寰王惊愕，冷笑道：“李世昌身强体健，他会有心肺绝症，这话说出来，也得有人信。”
夏侯云：“臣在华阳街的泰康医馆，听得医馆的孟老医士亲口述说。孟老医士正在宫门外等候传见。”
寰王：“你去泰康医馆做什么？”
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